Les maladies cardiaques sont la première cause de mortalité chez les femmes, tous âges confondus, chaque année. Maintenant que nous avons enfin atteint l'égalité entre les femmes et les hommes, nos taux de maladies cardiaques sont équivalents à ceux des hommes, même si elles sont plus nombreuses à mourir d'une crise cardiaque. Près d'une femme sur deux décède d'une maladie cardiovasculaire. Les femmes sont également plus susceptibles que les hommes de subir un accident vasculaire cérébral après une crise cardiaque. On nous a appris qu'une crise cardiaque se signale par une douleur thoracique qui serre le bras, mais les femmes peuvent présenter des symptômes très différents de ceux des hommes. Malheureusement, beaucoup de femmes ignorent l'ampleur du risque et font très peu pour se protéger. Les maladies cardiovasculaires regroupent une trentaine d'affections, dont le durcissement des artères, l'insuffisance cardiaque congestive, les irrégularités du rythme cardiaque, les myopathies cardiaques et les valvulopathies.

Symptômes

Les maladies cardiaques sont des tueurs silencieux, car souvent, les gens ignorent qu'ils en sont atteints. Les statistiques publiées par l'American Heart Association (AHA) en 2004 montrent que 50 % des hommes et 64 % des femmes décédés subitement d'une maladie cardiaque au cours de leur étude ne présentaient aucun symptôme préalable. Soyez attentif aux symptômes de maladie cardiaque, notamment l'essoufflement, un rythme cardiaque irrégulier, des douleurs thoraciques à l'effort qui s'atténuent au repos, des indigestions, une sensation de gorge serrée et des sueurs abondantes sans raison apparente (hors ménopause). Consultez les urgences en cas de maux d'estomac, de nausées et de vomissements, de vertiges, d'arythmie cardiaque, d'étourdissements ou de fatigue inhabituelle, ainsi que de douleurs ou d'engourdissements dans les bras, le dos, la nuque ou la poitrine.

Causes

Même si vous êtes prédisposé aux maladies cardiaques en raison de vos antécédents familiaux, cela ne signifie pas que vous en développerez. Si vous avez des antécédents familiaux de maladie coronarienne (MC), vous devez être vigilant et adopter des habitudes de vie qui préviennent cette maladie mortelle. Les maladies cardiaques naissent dans l'estomac. Une mauvaise alimentation, composée d'aliments transformés riches en acides gras trans et pauvres en fibres et en nutriments (notamment en vitamines B et en acide folique), est la principale cause de maladies cardiaques. Si vous associez une mauvaise alimentation à un stress élevé, à la déshydratation, au vieillissement, au tabagisme, à un excès de poids, au manque d'exercice et de sommeil, votre risque augmente. Le diabète, l'hypertension artérielle, un taux élevé de cholestérol LDL ou un taux élevé d'homocystéine dans le sang aggravent le problème. La présence d'homocystéine dans le sang indique une perturbation des processus chimiques de l'organisme et est étroitement liée aux maladies cardiaques. Le risque de MC est particulièrement élevé chez les femmes d'origine afro-américaine.

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Conseils de santé pour améliorer la guérison

• Des études montrent qu'une alimentation privilégiant les fruits et légumes frais, les céréales complètes, les légumineuses, les viandes maigres et le poisson peut réduire le risque de maladies cardiaques. Ce mode d'alimentation apporte également de précieux antioxydants, utiles pour lutter contre l'inflammation chronique. Mangez deux carottes crues de 20 cm par jour : il a été démontré que cela réduit le cholestérol de 50 points en quelques semaines. Mangez beaucoup d'ail frais pressé pour réduire la tension artérielle.
• L'AHA recommande deux portions de poisson par semaine pour prévenir les maladies cardiaques. Les poissons gras contiennent de l'EPA et du DHA, des acides gras essentiels oméga-3. Vous pouvez également prendre des suppléments d'acides gras essentiels pour réduire votre taux de triglycérides et favoriser une bonne santé cardiovasculaire.
• Assurez-vous de rester hydraté en buvant suffisamment d'eau pure et filtrée pour maintenir une bonne circulation sanguine. Des études montrent que boire cinq verres d'eau par jour réduit de moitié le risque d'AVC et de crise cardiaque.
• Réduisez votre consommation de sel, de caféine et d’alcool et assurez-vous de faire beaucoup d’exercice suivi d’un repos suffisant.
• Faites vérifier votre thyroïde. Un faible taux d'hormones thyroïdiennes provoque des palpitations cardiaques chez les femmes et aggrave le stress cardiaque.
• Arrêtez de fumer et évitez la fumée secondaire.
• Insistez auprès de votre médecin pour que celui-ci mesure vos taux d'homocystéine et de protéine C-réactive (deux indicateurs de maladie cardiaque). Heureusement, un taux élevé peut être rapidement corrigé par une supplémentation en magnésium, en vitamine B6, en vitamine B12, en acide folique et en huiles de poisson.
• Des études montrent que garder la colère est non seulement mauvais pour l’humeur, mais est également lié à un risque accru de maladie cardiaque.
• Un facteur fréquemment observé chez les personnes souffrant d'hypertension artérielle est un mauvais rapport potassium/sel. Réduisez votre consommation de sodium en évitant le sel de table et les aliments transformés. Augmentez votre consommation d'aliments riches en potassium comme les bananes, les abricots, les tomates, les avocats, les pommes de terre, le poulet maigre et le poisson frais.
• Pratiquez une activité physique adéquate. Marcher 30 minutes trois fois par semaine réduit le risque de crise cardiaque d'environ 30 %. Plus votre activité physique est intense, plus les bénéfices sont importants : plus vous marchez.
  un rythme de deux miles par heure ou plus peut réduire votre risque jusqu'à
  63 pour cent.

Attention : Si vous prenez actuellement du Coumadin (warfarine), un médicament contre l'hypercholestérolémie ou l'hypertension artérielle, consultez votre médecin ou votre pharmacien au sujet des interactions médicamenteuses. Sachez que les médicaments contre l'hypertension et l'hypercholestérolémie entraînent tous deux une diminution de la coenzyme Q10 ; une supplémentation est donc nécessaire pour garantir un taux adéquat. Selon le Drug-Induced Nutrient Depletion Handbook for Pharmacists, si vous prenez du Lasix (furosémide), sachez que ce médicament épuise le calcium, le magnésium, le potassium, les vitamines B1, B6 et C, ainsi que le zinc. Ces nutriments doivent être remplacés pour prévenir les carences.