Nos os sont en constante régénération, car ils se décomposent et se reconstruisent. Nos hormones, notre foie, nos reins et notre système immunitaire travaillent ensemble pour assurer leur maintien. L'ostéoporose, qui signifie « os poreux », survient lorsque l'os se décompose plus vite qu'il ne peut se reconstruire. Avec le temps, la diminution progressive de la masse osseuse rend les os poreux, cassants et fragiles, augmentant ainsi le risque de fracture. Les fractures les plus fréquentes concernent les hanches, la colonne vertébrale, les poignets et les côtes.

L'ostéoporose touche près de 30 millions de personnes, dont plus de 80 % sont des femmes. Une femme sur quatre et un homme sur huit souffrent d'ostéoporose. Les fractures de la hanche sont une conséquence dangereuse de l'ostéoporose. Plus d'un quart de million de fractures de la hanche surviennent chaque année, et plus de 50 % d'entre elles entraînent une forme d'invalidité, de nombreux patients ne sortant jamais des établissements de soins de longue durée. Les fractures de la hanche entraînent le décès dans jusqu'à 20 % des cas.

Si vous présentez plusieurs des facteurs de risque mentionnés ci-dessous, faites effectuer une absorptiométrie à double énergie (DEXA) pour déterminer l’état osseux.

Facteurs de risque

• Histoire de famille
• Faible acidité gastrique
• Maladie thyroïdienne (hypothyroïdie ou hyperthyroïdie)
• Traitement par corticoïdes (prednisone)
• Mode de vie très stressant ou personnalité de type A
• Origine nord-européenne ou asiatique
• Minceur, petite corpulence
• Ménopause précoce
• Mode de vie sédentaire
• Aucune grossesse
• Fumeur
• Consommation élevée de caféine et de sucre
• Régime riche en protéines
• Depo-Provera (injection contraceptive)

Symptômes

La perte osseuse se produit silencieusement et les symptômes ne sont souvent observés qu'après une fracture. Les signes avant-coureurs incluent : des douleurs dorsales au niveau de la partie inférieure des omoplates. La douleur est soulagée par la chaleur, mais aggravée par la position allongée sur le dos. Des dents peuvent se déchausser, une perte de taille et un arrondi du haut du dos, appelé bosse de veuve, peuvent survenir. Les os peuvent se fracturer avec une faible contrainte et l'affaissement des vertèbres peut comprimer les nerfs, provoquant une sciatique.

Causes

Si l'on en croit les médias, on pourrait penser que la perte de calcium est la seule cause de l'ostéoporose et qu'une simple prise de calcium résoudrait le problème. Malheureusement, c'est faux : le calcium seul n'inverse ni ne stoppe la perte osseuse dans la plupart des cas. En réalité, des études utilisant uniquement le calcium ont montré une perte osseuse, et non un gain osseux. Les hormones, le système immunitaire, la réduction du stress et une bonne alimentation contribuent ensemble au maintien d'une bonne santé osseuse.

Les personnes souffrant d'une faible acidité gastrique auront du mal à absorber le carbonate de calcium, le calcium le plus couramment utilisé dans les compléments alimentaires. Moins de 10 % du carbonate de calcium est absorbé par ces personnes. Le citrate, l'aspartate et l'orotate de calcium sont bien mieux absorbés. La concentration de calcium dans l'organisme est régulée par plusieurs hormones (dont la calcitonine sécrétée par la glande thyroïde) et influencée par notre système immunitaire.

La vitamine D joue également un rôle important dans la formation osseuse. Elle interagit avec les cellules du système immunitaire en réduisant les cytokines inflammatoires, notamment l'IL-1 et l'IL-12. Carl Germano, diététicien, et William Cabot, médecin, déclarent dans « The Osteoporosis Solution » : « Dans certains milieux de recherche, l'ostéoporose est considérée comme une forme de maladie auto-immune. »

Les cytokines inflammatoires du système immunitaire, notamment l'IL-1 et l'IL-6, peuvent entraîner une décalcification osseuse. En situation de stress , le cortisol, notre hormone du stress, est sécrété. La libération de cortisol signale aux lymphocytes T auxiliaires 2 de sécréter de l'IL-1 et de l'IL-6. De même, lorsque le taux de cortisol augmente, la DHEA, notre hormone anti-âge et immunorégulatrice, diminue. L'organisme est conçu pour gérer les facteurs de stress à court terme, mais lorsqu'ils deviennent récurrents, la liaison entre le cortisol et l'IL-1/IL-6 entraîne une dégradation osseuse plus rapide que sa reconstruction.

L'ostéoporose peut également être influencée par un système immunitaire hyperactif. Lorsque les macrophages mangent des envahisseurs lors de leur surveillance quotidienne, ils libèrent du monoxyde d'azote et de l'IL-1. Le monoxyde d'azote en petites quantités protège contre la perte osseuse. Mais lorsque le système immunitaire combat une infection, les macrophages libèrent du monoxyde d'azote en grandes quantités, favorisant la dégradation osseuse. Le médicament Fosamax est conçu pour réduire le monoxyde d'azote, mais il entraîne des effets secondaires graves. Comme mentionné précédemment, nous savons que l'IL-1 favorise également la perte osseuse. Il est donc essentiel de maintenir l'équilibre des macrophages et de la vitamine D pour contrôler sa sécrétion. Le monoxyde d'azote, comme la vitamine D, est essentiel à la régulation osseuse.

Les œstrogènes protègent l'organisme contre la sécrétion excessive d'IL-1 et d'IL-6. Un manque d'œstrogènes bénéfiques chez les femmes souffrant d'épuisement surrénalien, ayant subi une hystérectomie ou chez les athlètes de haut niveau présentant une suppression des règles est associé à des taux anormalement élevés d'IL-1 (qui favorise la perte osseuse) et à de faibles taux d'interféron gamma (qui prévient la perte osseuse).

L'hormone thyroïdienne, la thyroxine, active la dégradation osseuse. Ainsi, des taux élevés de cette hormone pendant une période prolongée, que ce soit en raison d'une hyperthyroïdie ou d'une surmédication pour traiter l'hypothyroïdie, entraînent également une perte osseuse. Une hypothyroïdie subclinique, caractérisée par une insuffisance d'hormone thyroïdienne, favorise également la perte osseuse.

La prise de médicaments peut également contribuer à l'ostéoporose : les corticostéroïdes diminuent l'absorption du calcium, et les antidépresseurs ont été associés à un risque accru de fractures de la hanche. Des médicaments comme les diurétiques, les antiacides, les anticonvulsivants, la warfarine et le lithium peuvent également contribuer à la fragilisation osseuse.

D'autres facteurs favorisant l'ostéoporose incluent une prédisposition génétique (les Asiatiques et les Caucasiens présentent un risque plus élevé), l'hyperparathyroïdie, l'hypothyroïdie, la consommation excessive d'alcool, la maigreur, l'absence de grossesse, les effets secondaires des médicaments sur ordonnance, l'immobilité ou le manque d'exercice et une exposition insuffisante au soleil. Le tabagisme augmente les facteurs immunitaires inflammatoires favorisant la perte osseuse.

Rapport calcium/magnésium : Des études montrent que l’organisme a besoin de deux fois plus de calcium que de magnésium. Un apport supérieur en magnésium peut en réalité diminuer le taux de calcium et accélérer la perte osseuse en diminuant la production de calcitonine, une hormone thyroïdienne. Un excès de magnésium agit comme un inhibiteur calcique. Il arrive que l’on ait besoin d’un supplément de magnésium (par exemple, en cas de syndrome des jambes sans repos, de constipation , de règles douloureuses ou de palpitations cardiaques), mais il est alors conseillé de le prendre en doses fractionnées et à un moment différent de celui du supplément de calcium.

Suggestions de produits

Conseils de santé pour améliorer la guérison

• Nous attendons beaucoup trop longtemps avant de prendre nos nutriments essentiels à la formation osseuse. La plupart des femmes ne commencent à prendre du calcium qu'à 50 ans. Les jeunes femmes ont besoin de calcium, surtout pendant la période cruciale de la formation osseuse, entre 12 et 25 ans.
• Voir Ménopause . Si vous souffrez d’arthrose ainsi que d’ostéoporose, voir Arthrite .
• Éliminer une carence en acide chlorhydrique. Un faible taux d'acidité gastrique nuit à l'absorption du calcium.
• Réduisez votre consommation de caféine (qui réduit le calcium et le magnésium), de sucres simples ou raffinés (qui réduisent également le calcium et diminuent la densité osseuse) et d’alcool (qui peut réduire le métabolisme de la vitamine D).
• Incluez du soja fermenté dans votre alimentation à partir du tempeh, du miso, des poudres de soja fermentées et de la sauce soja.
• Mangez beaucoup de légumes à feuilles vertes ; ils contiennent de la vitamine K, nécessaire à une bonne minéralisation osseuse.
• Éliminez toutes les boissons gazeuses ; elles diminuent les niveaux de calcium et augmentent les niveaux de phosphate.
• Réduisez votre consommation de sel : cela augmente la perte de calcium.
• Maintenez un apport quotidien équilibré en protéines : 40 g pour les femmes (poids moyen de 62 kg), 63 g pour les hommes (poids moyen de 79 kg). Un excès de protéines appauvrit les os en calcium ; un manque empêche la formation de collagène et des enzymes associées. Réduisez votre consommation de protéines animales en privilégiant les protéines végétales comme les légumineuses.
• Élaborez un programme d'exercice adapté comprenant des activités de port de poids comme la marche, la randonnée, la montée d'escaliers, la danse, la musculation, le jogging, le ski ou l'aérobic à faible impact. Cependant, si une activité physique régulière est nécessaire pour préserver la masse osseuse et augmenter la densité minérale osseuse, une activité physique excessive peut également entraîner l'ostéoporose en cas de suppression des règles ou d'hyperstimulation du système immunitaire.
• Consommez des aliments riches en calcium, comme le saumon en conserve avec les arêtes, le brocoli, les graines de sésame et de tournesol, les légumes à feuilles foncées, le fromage bio et le yaourt. Prenez vos compléments de calcium avant de vous coucher avec un verre de jus d'orange. Le taux de calcium sanguin est plus bas la nuit, ce qui augmente son absorption.
• Les régimes riches en « bons gras » améliorent la densité osseuse. Les régimes riches en graisses saturées favorisent la perte osseuse.
• Si vos médicaments augmentent le risque d'ostéoporose, renseignez-vous pour savoir si une approche plus naturelle peut être adoptée ou remplacez-les par un autre qui n'augmente pas le risque. (La prednisone, le Depo-Provera, les stéroïdes, les anticoagulants et les diurétiques sont des exemples de médicaments qui augmentent le risque).
• Arrêter de fumer.
• Profitez des journées ensoleillées lorsque vous le pouvez et prenez au moins 15 à 20 minutes de soleil.
• Évitez les antiacides : ils réduisent l’acidité dans votre intestin et inhibent l’absorption du calcium.
• La vitamine D est essentielle à l'absorption du calcium par les os, et notre corps est capable de la produire lorsque nous sommes exposés au soleil environ 20 minutes par jour. On constate que cela pose problème en hiver. Une étude suisse montre qu'une supplémentation en vitamine D contribue également à réduire le risque de chute chez les personnes âgées. Le magnésium est essentiel à la conversion de la vitamine D en sa forme active, et pourtant, une carence en magnésium est fréquente chez les personnes âgées ainsi que chez les personnes atteintes d'ostéoporose. Les symptômes d'une carence en magnésium incluent des crampes musculaires et des tremblements des paupières.